國外電廠反滲透設(shè)備化學(xué)水處理自動化工作是從20世紀(jì)50年代后期發(fā)展起來的，由于大機(jī)組的需要，這方面技術(shù)進(jìn)步很快。到了60年代中期以后，美、英、法、日等國在化學(xué)除鹽系統(tǒng)上基本上實現(xiàn)了比較完善的集中控制。我國電廠水處理設(shè)備程序控制的內(nèi)動化工作是1966年開始的，當(dāng)時引進(jìn)的水處理設(shè)備及自動化裝置具有當(dāng)時的圍外先進(jìn)水平，對推動我國水處理自動化工作，起了很大作用。
　　自70年代后期開始，國內(nèi)大型機(jī)紺的水處理設(shè)備基本上采用了自動化裝置，發(fā)展至今，大致經(jīng)歷了機(jī)電式、繼電器式、晶體管和小規(guī)模集成電路等邏輯電子元件式、可編程序控制器（PLC)式等幾個不同的發(fā)展階段。90年代的PLC增加了PID調(diào)節(jié)功能，并且出現(xiàn)了PLC控制方式的DCS系統(tǒng)。但PLC的黃金時代即將過去，它已受到了EIC(電控、儀控與計算機(jī)的集成化）、EI集成化產(chǎn)品以及PC機(jī)技術(shù)的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。